Un portador del féretro de la Reina ha contado su orgullo por haber sido elegido para llevar su féretro y ha revelado que le informaron de su papel el día de su muerte.
Ben Tubuna, de 21 años, admitió que estaba «nervioso» mientras levantaba el féretro de Su Majestad de un coche fúnebre y atravesaba lentamente las puertas del Palacio de Holyroodhouse en Edimburgo el domingo.
Las imágenes del soldado del Real Regimiento de Escocia fueron retransmitidas en directo a todo el mundo, con millones de personas pendientes de cada uno de sus movimientos.
Tubuna, de Rewa, en Fiyi, ha descrito que se sintió «humillado» al compartir el peso de la difunta monarca y su ataúd de roble forrado de plomo con otros siete soldados.
También ha indicado que llevará el féretro en Londres el día de su funeral la próxima semana.
Se había pedido a los miembros del regimiento que se ofrecieran como voluntarios para ser portadores del féretro de Su Majestad hace dos meses y fueron seleccionados «únicamente en función de su rendimiento», dijo el soldado.
«Mis superiores me informaron de que sería portador del féretro el día del fallecimiento de Su Majestad», dijo Tubuna al Fiji Times.
«Me sentí bendecido por el hecho de que, siendo fiyiano, se me encomendara una tarea tan importante, pero la acepté con humildad porque es mi trabajo, es un papel que tengo que cumplir como soldado. Informé a mi familia en casa y se sintieron muy orgullosos y felices por mí. Ser elegido para llevar el féretro de Su Majestad es realmente un honor y me siento humilde por haber recibido una oportunidad tan única».
Añadió que estaba «emocionado por formar parte de la ceremonia de entierro de Su Majestad» el lunes.
En una entrevista separada con el Fiji Sun reveló que los portadores del féretro habían estado practicando el día antes de que se anunciara su muerte la semana pasada.
«Hace dos meses, nos pidieron que nos ofreciéramos como voluntarios para ser portadores del féretro de la difunta reina Isabel II.
«Se basó únicamente en el rendimiento. Yo y otro fiyiano fuimos seleccionados para formar parte de la procesión. Por desgracia, mi compañero no pudo participar»
Describiendo el momento en que cogió el peso del ataúd dijo: «Se sintió tan surrealista.
«Estaba feliz y a la vez nervioso. Pero ensayamos mucho en esos dos días [6 y 7 de septiembre]».
Tubuna se trasladó a Inverness, en el norte de Escocia, para servir en las fuerzas armadas en noviembre de 2020, según su página de Facebook.
Fue reclutado por el ejército británico cuando aún era un estudiante de 13 años en la Escuela Secundaria Metodista Dilkusha en 2019.
Según se informa, el soldado desempeña un papel similar en su país de origen como «Qase ni Vale» para el jefe supremo de Rewa.
Cuando un miembro del clan de jefes muere, sus funciones consisten en cavar la tumba, llevar el ataúd y enterrar el cuerpo, según Ro Teimumu Kepa, un jefe fiyiano y miembro del parlamento de Fiyi.
Dice que está «muy familiarizado con su papel de portador del féretro», ya que era el papel que hacían sus «antepasados y se ha transmitido de generación en generación. No es nada nuevo para él».
«Es su papel cuando se trata del Roko Tui Dreketi y lo está haciendo ahora para Su Majestad la Reina».
El orgulloso padre de Tubuna, Semi Tubuna, dijo: «Doy gracias a Dios por su provisión en la vida de mi hijo.»
«Estoy orgulloso de mi hijo, que ha desempeñado un papel tan fundamental, y estoy seguro de que ha hecho que todos los fiyianos se sientan orgullosos dondequiera que estén»
El Sr. Tubuna dijo
«Cuando la reina Isabel II murió, esa misma noche nuestro hijo nos llamó para informarnos de que había sido elegido de entre su pelotón para ser portador del féretro»
«Cuando vi a mi hijo, que había jugado un papel tan importante, me sentí muy orgulloso de él.
«Cuando vi la foto de mi hijo en Facebook sentí un gran orgullo. Fue capaz de levantar el nombre de nuestra familia y de Fiyi en su conjunto».
En las páginas de las redes sociales de Tubuna dice que «todo viene del trabajo duro», y añade: «nunca sabes lo fuerte que eres hasta que ser fuerte es la única opción que tienes».
Capitulando una foto en la que aparece de pie frente a un helicóptero militar, dijo: «Nunca te rindas en tu vida. Sólo levántate, vístete y aparece… y haz el trabajo.»